Эксперты опасаются, что вирус Эбола может распространяться воздушно-капельным путем, а не только через непосредственный контакт с инфицированным

Медицинские эксперты предупреждают, что возможность распространения вируса Эбола воздушно-капельным путем не стоит исключать. Ранее сотрудники министерства здравоохранения уверяли, что данная инфекция не может быть передана через воздух, а только посредством прямого контакта с больным, то есть через органические жидкости – кровь, пот, рвоту, экскременты, мочу, слюну или сперму.

От Эболы уже погибло приблизительно 3 800 человек в Западной Африке, заражено, по крайней мере, 8 000. Поскольку количество умерших достигло такой большой цифры - 3 800, эксперты допускают, что вирус мог мутировать и распространиться по воздуху. Доктор Чарльз Л. Бэйли, который в 1989 помог американскому правительству разрешить вспышку Эболы среди обезьян, используемых для исследований, сказал, что вирус возникает в слюне, однако никто никогда не проверял, являются ли кашель или чихание действенными путями передачи инфекции. Поэтому, по его мнению, нельзя исключать такой возможности. Доктор К. Дж. Петерс, изучавший Эболу в Центре по контролю и профилактике заболеваний США, также говорит, что пока нет никаких данных, дабы можно было не рассматривать воздушно-капельный путь передачи как потенциально опасный.

Между тем вирусолог Филип K. Рассел, бывший глава медицинского научно-исследовательского командования армии США, надеется, что страхи общественности все же ослабнут. Он говорит, что с научной точки зрения медики находятся на среднем этапе первого эксперимента, направленного на поражение вируса в организме человека. Он полагает, что когда им удастся изучить природу инфекции, они обязательно найдут способ, как с ней бороться.

В настоящее время ученые, в целях избежать массовой истерии со стороны населения, сохраняют конфиденциальность и не афишируют результатов своих исследований. Тем временем вирусологи допускают, что вскоре может возникнуть вторая волна вспышки лихорадки, поскольку она действительно могла видоизмениться и распространиться через воздух.

Доктор Остерхолм предупреждает, что вирусы, подобные Эболе, печально известны своей репликацией и мутацией. Так, инфекция, которая сначала вспыхнула в Гвинее в феврале, может очень отличаться от той, что ширится сейчас в других частях Западной Африки.