Исследование ДНК древних лошадей раскрыли последствия их одомашнивания

Ученые Копенгагенского университета исследовали геном останков древних лошадей, найденных в северной части Сибири, вследствие чего обнаружили генетические исходы приручения этих животных. Результаты своего анализа зоологи опубликовали в издании «Proceedings of the National Academy of Sciences».

Генетик Копенгагенского университета Людовик Орландо, совместно со своими коллегами, секвенировали ДНК останков лошадей из Таймыра, датирующихся 14-ым и 41-ым тысячелетиями до н. э. Далее они сравнили полученные результаты с геномами нескольких представителей современных пород, а также лошади Пржевальского, являющейся единственным ныне живущим потомком вымерших евразийских диких скакунов.

В ходе исследования ученые нашли по меньшей мере 125 участков, которые были подвергнуты изменениям вследствие одомашнивания. Так, первая категория генов имеет отношение к развитию мышц, конечностей, суставов и сердечно-сосудистой системе. Гены этой группы изменились в результате воздействия совершенно несвойственных для диких лошадей физических нагрузок, которые возникли в связи с использованием коня в хозяйственной деятельности. Ко второй категории генов относятся те, которые отвечают за обучаемость, поведение в социуме, степень агрессии и реакцию страха. Ученые полагают, что именно они, вероятнее всего, способствовали превращению дикого коня в послушное животное, которое понимает команды своего хозяина.

Помимо того, в геномах лошадей нашего времени специалисты обнаружили множество мутаций. Предполагается, что причиной тому послужили случаи близкородственных скрещиваний (инбридинга), неизбежных при неестественном отборе. Отметим, что в 2001 шведскими биологами были представлены результаты компаративистских исследований митохондриальной ДНК современных ископаемых скакунов. В результате оказалось, что генетическое многообразие данного вида значительно больше, чем у остальных домашних животных. По мнению ученых, одомашнивание могло происходить независимо в разной местности или же к генотипу неоднократно добавлялись гены лошадей, выловленных из дикой природы.

По разным оценкам специалистов, приручение лошадей на территории Евразии началось в 4-3 тысячелетиях до н. э. Постепенно люди научились ездить на них верхом и изобрели стремена и седло.