Ученые использовали клетки кожи для создания искусственной спермы и яйцеклеток

Британские ученые из Кембриджского университета создали сперму и яйцеклетки при помощи клеток эпителия, чтобы помочь людям с бесплодием и возрастными болезнями. Исследователям удалось сделать примитивные формы искусственных сперматозоидов и яйцеклеток путем культивирования эмбриональных стволовых клеток человека в тщательно контролируемых условиях в течение недели. Они показали, что с помощью этой процедуры можно конвертировать взрослые ткани кожи в прекурсоры сперматозоидов и яйцеклеток. Таким образом, как полагают специалисты, возникает перспектива выращивания половых клеток, генетически соответствующих пациентам.

По словам ученых, у искусственных клеток должен быть потенциал для дальнейшего превращения в зрелую сперму и яйцеклетки. Следующим шагом для исследователей будет введение клеток в яичники и яички лабораторных мышей, чтобы посмотреть, смогут ли они в полной мере развиваться у животных. Отметим, что законодательством запрещено клиникам Великобритании использовать искусственную сперму и яйцеклетки для лечения бесплодных пар. Но если закон будет пересмотрен, то клетки кожи потенциально смогут превратиться в генетически идентичных сперматозоидов или в яйцеклетки в рамках ЭКО-лечения.

Азим Сурани, который возглавлял работу в Институте Гердона в Кембридже, сказал, что клетки кожи от женщины могут использоваться только для произведения яйцеклеток, потому как они испытывают недостаток в хромосоме Y. Относительно мужчин он говорит, что теоретически их клетки могли бы превращаться как в сперматозоиды, так и в яйцеклетки. Но при этом добавил, что на основе современных знаний проведение подобных метаморфоз маловероятно.

Отметим, что раньше исследователи производили сперму и яйцеклетки из стволовых клеток грызунов и изо всех сил пытались сделать то же самое с человеческими клетками. В 2012 году японские ученые создали из стволовых клеток яйца мыши и использовали их, чтобы сделать детенышей. Тремя годами ранее сотрудники Университета Ньюкасла утверждали, что им удалось сделать сперматозоиды человека из стволовых клеток, однако их научная работа была втянута в дело, связанное с обвинениями в плагиате. В 2002 американские исследователи из стволовых клеток самцов произвели детенышей мужского и женского пола.