Ученые оцифровали мозг червя и поместили его в робот

Команда научного проекта «OpenWorm» из Калифорнии создала «цифрового» червя и оснастила его «умом» роботизированный аппарат «Lego». Человеческое тело, состоящее из 100 миллиардов нейронов и 37 триллионов клеток, слишком сложное, чтобы его можно было искусственно воспроизвести с помощью современных компьютеров. Но наука по-прежнему стремится создать жизнь неприродным путем. Так, группа ученых решила начать реализацию этой идеи с самых простых организмов и создала точную копию червя Caenorhabditis Elegans. У него насчитывается только 300 нейронов и приблизительно 1 000 клеток. Специалисты внедрили «цифрового» червя в машинку-робот «Lego», вследствие чего она стала подражать действиям этого простейшего организма.

Проект «OpenWorm», базируемый в Калифорнии, направлен на разработку первого в мире «цифрового» животного. Ранее в этом году, на «Kickstarter» его участники запустили кампанию по сбору средств на создание своей новинки, которая оказалась довольно успешной. По сообщениям издания «New Scientist», ученым удалось сделать робота, который имитирует действия червя в реальности. Caenorhabditis Elegans является одной из простейших форм жизни, известной человеку, благодаря своему ограниченному количеству нейронов и клеток. Исследователи смогли в точности воссоздать его тело. Червь, хотя и считается простым, содержит 80 % тех же генов, что и люди, поэтому его также рассматривают в качестве основной версии более сложной жизни.

В своем последнем проекте ученые картировали всю физиологию организма червя. Они воссоздали в цифровом виде его мозг, клетки и нейроны – для принятия решений. Специалисты вставили искусственный мозг червя в машину «Lego», в частности, робота «Lego Mindstorms Ev3». Воссоздавая работу 302 нейронов и 959 клеток этого крошечного нематодного организма, робот может подражать действиям реального червя. Он способен перемещаться, сталкиваться с препятствиями, такими как стены, а также разворачиваться.

В настоящее время робот выполняет элементарные функции и не обладают способностью справляться с более сложными действиями, к примеру, потреблять пищу. Тем не менее, ученые надеются, что эта разработка в дальнейшем станет предшественником комплексных «искусственных» животных. Это – огромная задача для специалистов, поскольку даже у маленькой мыши в мозге содержится 22 миллиона нейронов.