Ученые выяснили, когда древние европейцы начали пить молоко

Ирландские исследователи, на основе результатов анализа ДНК древнего черепа человека, установили, когда обитатели доисторической Европы стали употреблять в пищу молоко. Известно, что у людей была непереносимость лактозы (главного компонента молокопродуктов) по истечение 5 тыс. лет после возникновения сельского хозяйства. Они не могли пить молоко даже спустя 4 тыс. лет после того, как на континенте были проведены первые опыты сыроварения. О результатах своих исследований генетики рассказали в научном издании «Nature Communications».

Группа ученых из Университетского колледжа Дублина в Ирландии, во главе с ведущим автором Роном Пинхаси, извлекла ДНК из окаменелой части височных костей тринадцати индивидов, останки которых были найдены в Альфельде – крупнейшей части Среднедунайской равнины. Эта территория была важным перекрестком миграционных путей в древней истории европейского континента. Обнаруженные человеческие скелеты принадлежали к разным эпохам, включая ранний неолит (5700 лет до н. э.) и железный век (800 лет до н. э.).

В ходе своих экспериментов специалисты решили детальнее исследовать пирамиды височных костей. Благодаря прочности тканей и расположению в глубине черепа, эта кость является лучшим генератором ДНК. По сравнению с ископаемыми зубами и ребрами, дающими от 0 до 20 % ДНК, височная кость обеспечивает до 90 %. Ученые выяснили, что с проникновением в Европу земледельцев из Ближнего Востока, смешивавшихся со здешними охотниками и собирателями, окрас кожи местного населения становился более светлым. Но, генетическая маркировка непереносимости лактозы оставалась прежней. Таким образом, древние европейцы, вероятно, много столетий разводили коров, коз и овец, оставаясь при этом неприспособленными на генетическом уровне к употреблению животного молока.

Учитывая этот факт, генетики убедились в том, что все технологические инновации древности (земледелие, одомашнивание животных, выплавка железа и бронзы) были связаны с притоком других народов. Соавтор исследования Дэн Брэдли уверен, что нельзя утверждать, будто инновации, ставшие фундаментальными в истории человечества, попросту поглощались либо заимствовались местными жителями. Данный аргумент в опровержение теории о диффузии культурных и технических элементов полностью соответствует идеям и представлениям о жизни древних людей, опубликованным в сентябрьском выпуске журнала «Science». Согласно археологическим находкам авторов статьи, новые технологии доисторической эпохи возникали у различных групп независимо, а не распространялись из единого источника.