Учёные установили, что австралопитекам не были характерны «всплески мозгового развития»

Дети, которые являлись потомками наших более ранних предков, не развивались так быстро, как малыши современных людей, установили учёные.

Исследователи изучили Taung Child («Таунгский ребёнок») - окаменелый череп юного австралопитека африканского, возраст которого составляет порядка 3,3 млн лет. Окаменевшие останки черепа были найдены 90 лет тому назад в Южной Африке.

Учёные установили, что молодой австралопитек африканский (Australopithecus africanus) не был похож на современных малышей. Дело в том, что ему не был присущ «всплеск мозгового роста» в его первые несколько месяцев жизни, что характерно современным младенцам, из чего следует, что австралопитек африканский был менее подобен человеку, нежели считалось ранее.

Полученные учёными результаты опровергают идею о том, что малышам австралопитеков характерно младенческое развитие мозга в префронтальной области, присущее современным новорожденным.

«Таунгский ребёнок» имеет важную историческую и научную ценность, так как является первым и лучшим в своем роде примером ранней эволюции мозга первобытных людей. После обнаружения окаменелого черепа в 1924 году в Таунге. Было выдвинуто огромное множество гипотез, относительно того, что мозговое развитие юного австралопитека африканского, происходило примерно также, как у современных младенцев и малышей.

Проведя исследования с помощью томографа, учёные поставили под сомнение все эти теории. Доктор Kristian J. Carlson из Evolutionary Studies Institute при University of the Witwatersrand вместе со своими коллегами выполнил виртуальную трепанацию черепа.

В ходе недавнего исследования было установлено, что фоссилии, датируемые 3 млн лет, принадлежали 3-4-летнему австралопитеку африканскому. Но факт наличия открытого родничка и несформированного зубчатого шва свидетельствуют о том, что ребёнку вымершего вида потомков людей была характерна задержка мозгового развития, объясняет Carlson.