Исследователи выяснили, что дыхательные пути анкилозавров охлаждали мозг от перегрева

Исследователям Университета Огайо (США) удалось выяснить, что древние бронированные динозавры охлаждали свой небольшой мозг с помощью длинных и петляющих дыхательных путей, начинающихся у носового отверстия и заканчивающихся в глотке. Известно, что из всех вымерших рептилий лишь анкилозавры обладали мощной броней, благодаря которой их и назвали панцирными динозаврами. Однако ноша на себе такого груза требовала огромных усилий, а перенапряжение, как правило, вызывает повышение температуры. Поэтому ученые предполагают, что для анкилозавров перегрев всегда был проблемой.

Особой опасности, вероятно, был подвержен мозг анкилозавров. Как у всех динозавров, этот орган у них был небольшим, из-за чего он мог постоянно перегреваться. Однако, оказалось, что у них существовала уникальная система охлаждения мозга, имеющая вид сложно переплетенного носового хода. Ученым долго не удавалось подтвердить предположение о том, что дыхательные пути анкилозавров играли роль радиатора. Чтобы доказать истинность данной гипотезы, Джейсон Берк из Университета Огайо совместно со своими коллегами проделал следующее: при помощи томографических данных он сконструировал трехмерную виртуальную модель головы нодозавра (Panoplosaurus mirus), вес которого составлял примерно 2 тонны, а также сколозавра (Euoplocephalus tutus), весившего еще больше. Оба животных относились к виду анкилозавров, при жизни они отличались только повышенной бронированностью.

Через их виртуальные черепа ученые пропускали потоки воздуха, также ненастоящие. Примечательно, что в голове анкилозавров возле носового хода размещались кровеносные сосуды, что указывало на наличие охлаждающей функции у дыхательных путей. По результатам эксперимента, было установлено, что воздух, проходивший по сложным сплетениям носового хода, нагревался с 15°С до 35°С. Но, в тоже время, температура крови, которая текла по прилегающим сосудам, понижалась до 18°С. Далее охлажденная кровь направлялась к мозгу и снижала его температуру.