Группа учёных полагает, что древний гигантский кенгуру весил 240 кг, был похож на кролика и ходил, как человек
Рубрика
Группа ученых во главе с Кристин Дженис из Брауновского университета полагает, что представители вымершего подсемейства кенгуровых Sthenurinae, были двуногими животными и передвигались, подобно человеку. Исследователи пришли к такому мнению на основании результатов биомеханического и статистического анализов костей древних кенгуру. Воспользовавшись данными методами, Кристин Дженис со своим коллегами выдвинула новую гипотезу относительно способа передвижения представителей Sthenurinae. Ученые считают, что он существенно отличался от такового у западных серых, больших рыжих и гигантских кенгуру.
Ранее другие специалисты уже предполагали, что вымершие кенгуру имели зубы, предназначенные для поедания листвы. До этого полагалось, что зубы им служили для ощипывания травы, как у современных крупных представителей данного семейства. С точки зрения анатомической науки, Sthenurinae плохо прыгали, поскольку такому крупному виду, особи которого могли достигать 250 кг в весе, было крайне трудно отрываться от земли.
Кенгуру нашего времени передвигаются на задних лапах довольно быстрыми прыжками. Так, длина одного прыжка может составлять 10-12 м. При этом животное способно развивать высокую скорость – от 40 до 50 км в час. Тем не менее в ходе медленных прогулок кенгуру передвигаются на четырех лапах с использованием хвоста, то есть пентапедально. В связи с этим у них весьма гибкий позвоночник, сильные передние конечности и хвост. В отличие от современных представителей кенгуровых, Sthenurines не имели вышеназванных анатомических признаков.
По мнению Кристин Дженис, некоторые особи вымерших кенгуру все же могли делать прыжки в целях развития большей скорости. Она считает, что Sthenurines передвигались на двух лапах только при малой скорости. Ученые обнаружили доказательства того, что комплекция вымерших кенгуру была намного крупнее, чем у современных. Это позволяло им удерживать свой вес при помощи одних задних конечностей и ходить, как человек.